A menudo escuchamos de las apremiantes necesidades de los países del tercer mundo y de la privilegiada posición de los países del primer mundo, pero, ¿hay algo en medio?, ¿existen los países del segundo mundo?.
Sí, los países comunistas (y ahora ex-comunistas).
Hoy en día, la gente usa los términos Primero o Tercer Mundo para clasificar el desarrollo de los países o la fortaleza de su economía. Este es un desarrollo muy reciente, y se aparta del uso original de los términos, que se acuñó durante la guerra fría, como parte de un áspero y ahora anticuado modelo de alianzas geopolíticas.
La Guerra Fría y la creación de la OTAN (una alianza militar y de defensa colectiva formada por los EE.UU. y sus aliados occidentales) y el Pacto de Varsovia (un tratado de defensa entre varios estados comunistas en Europa del Este) dividió las principales potencias del mundo en dos esferas con diferentes estructuras políticas y económicas: el Este frente al oeste, o comunistas frente a capitalistas, o los EE.UU. frente a la URSS-con la "cortina de hierro" en medio de ellos.
En 1952, el demógrafo francés Alfred Sauvy acuñó el término "tercer mundo" para referirse a todos los demás, los países no alineados y no involucrados con ambos lados de la división de la Guerra Fría. Al referirse al tercer mundo, se entiende que se están enumerando los bloques de la Guerra Fría, también. Los países democráticos, capitalistas dentro de la esfera de influencia occidental se convirtieron en el "Primer mundo." Los estados comunistas socialistas que formaban parte de, o aliados con la URSS se convirtieron en el "Segundo Mundo".
Más tarde, el término "Cuarto Mundo" fue acuñado para referirse a poblaciones étnica o religiosamente definidas que viven dentro o fuera de las fronteras nacionales, naciones sin Estado soberano, y los grupos indígenas que son nómadas, no contactados o que viven fuera de la sociedad global.
Al final de la Guerra Fría, el modelo de los tres mundos (que no debe confundirse con estructuras diferentes como la Teoría de los Tres Mundos de Mao Zedong) tomaron más un contexto económico, en lugar de una geopolítico. El Primer Mundo ahora por lo general se refiere a, los estados industrializados occidentales, mientras que el segundo mundo se compone de los comunistas y ex comunistas. El Tercer Mundo todavía abarca "todos los demás", sobre todo en África, Asia y el Medio Oriente, países que son pobres, menos avanzados tecnológicamente, dependientes de los "países desarrollados", o que tienen gobiernos inestables, con altas tasas de crecimiento de la población, con analfabetismo y pobre nivel sanitario , les falta una clase media fuerte, con una gran cantidad de deuda externa, o alguna combinación de los mismos.
