La creencia de que la cesárea se empezó a practicar y debe su nombre al nacimiento del cónsul romano más famoso,Julio César, ha recorrido el mundo y se repite muy frecuentemente. La Enciclopedia de Historia Griega y Bizantina, del Siglo X, La Suda, dice: "Para cuando su madre murió, en el mes noveno, se le abrió y él vino al mundo...". Incluso el Diccionario Oxford menciona esa historia como origen del término Cesárea. Pero... casi todas las otras fuentes históricas y etimológicas se pronuncian por otra respuesta muy distinta: " Muy probablemente no"
Para empezar, Cayo Julio César (CJC), sin duda no fue la primera persona que nació por Cesárea. Este procedimiento se menciona en la historia y leyendas de muchas civilizaciones, tanto de Europa como del lejano Oriente, mucho antes de su nacimiento. Tampoco fue el primer romano nacido así. Para el momento de su nacimiento ya los romanos tenían largo tiempo realizando Cesáreas, y el Derecho Romano reservaba esta operación para los casos donde la madre moría durante el parto, para que la mujer y su bebé pudieran ser sepultados por separado, y como un último recurso para las madres vivas que sufrían partos con complicaciones, con el fin de salvar la vida del bebé.
No hay registro en ninguna fuente clásica ni romana de que alguna madre sobreviviera al procedimiento. La primera madre en sobrevivir a una Cesárea, según registros históricos, fue una mujer suiza del siglo 16, y fue operada por su marido, un castrador de cerdos profesional. Antes de esa fecha, se presume que la mortalidad de esta operación era de 100 por ciento. Esto es un problema porque se sabe que la madre de CJC, Aurelia Cotta, vivió lo suficiente para ver a su hijo adulto, incluso sirviéndole como asesor político, a pesar de lo que dice La Suda. Algunas fuentes incluso dicen que le sobrevivió. Si CJC realmente nació por Cesárea, Aurelia tuvo una suerte excepcional no sólo por sobrevivir a la operación, sino también de que nadie hiciera algo para registrar este hecho para la posteridad, lo cual, dada la jerarquía de los protagonistas, es extraordinariamente difícil.
¿Tomó la operación su nombre a partir de César? Una vez más la respuesta es: muy probablemente no. En latín caedo es cortar, por lo que tanto "Cesar" como "Cesárea" podrían derivar de esta palabra, como caesus, su participio. Pero, si Cesárea significa "corte" y CJC no nació de esa manera ¿cómo se conectan los dos?. La confusión proviene del autor romano Plinio el viejo quien habla de un César nacido por Cesárea. Pero Plinio no se refería a CJC, realmente estaba hablando de un remoto antepasado de él, especificando que fue la primera persona en llevar el nombre de "César" y que fue llamado así por haber nacido mediante una incisión practicada en el cuerpo de su madre.
Además, el nombre de "César" no necesariamente proviene de la manera en que nació. La Historia Augusta , una colección de biografías de los emperadores romanos, sugiere algunos orígenes alternativos para el nombre:
... El que recibió por primera vez el nombre de César fue llamado por este nombre, ya sea porque mató en combate a un elefante, que en lengua morisca se llama caesai , o porque se le trajo al mundo después de la muerte de su madre y por una incisión en su abdomen, o porque tenía una espesa mata de pelo [ caesaries es un término latino para el cabello] cuando él salió del vientre de su madre, o, por último, porque tenía los ojos grises brillantes [ caesiis en latín significa "ciego", y "ojos grises" pueden referirse a glaucoma] ...Si el primer César fue nombrado así por un elefante, por el pelo o los ojos, la cesárea podría todavía ser nombrada así a partir de latín caedo, o incluso tomar su nombre del hombre. En ese caso, la historia que comenzó toda esta explicación está un poco más cerca de la realidad, y simplemente confundió los Césares.
*Recuerda que: En la antigua Roma, César era un apodo, un "tercer nombre" que se agregaba al nombre de la familia o el clan, a veces se utilizó para identificar a una rama particular del grupo. En este caso, los Julios Césares eran una subdivisión de la familia de los Julios.
